Сейчас в сети довольно много различных массовых открытых онлайн‑курсов (MOOC). Одни платные, другие бесплатные. Пару лет назад о подобных курсах говорили на каждом углу: утверждали, что они убьют все другие формы обучения. Этого, разумеется, не произошло. Тем не менее эта форма — полезный и удобный инструмент самообразования, её точно стоит использовать в собственном учебном плане. Правда, стоит для начала выбрать подходящий курс.
«Все животные равны. Но некоторые животные равны более, чем другие».
Джордж Оруэлл, «Скотный двор»
Практически все MOOC‑курсы имеют одинаковую структуру:
- Они включают в себя образовательные материалы: видео‑ или текстовые лекции, примеры кода и тому подобное.
- Они включают в себя упражнения: тесты, задания по программированию.
- Они обеспечивают связь с преподавателем каким‑либо образом.
С этой точки зрения все курсы одинаковые. Но недостаточно глубокая проработка или полное отсутствие одного из компонентов делает курс менее ценным, а порой и просто бесполезным. Если лекции нерелевантны, даже гениальные упражнения не сделают курс хорошим. И наоборот: набор хороших лекций без упражнений — это всего лишь набор хороших лекций и не более того. Они не могут дать достаточный объём практического опыта, не оживляют «мёртвые» знания из лекций.
При этом я говорю о том случае, когда качество материалов хорошее. К сожалению, иногда случается то, о чём пишет Mukund Kumar Mishra:
As soon as a new thing comes into industry, many companies start claiming real project‑based training. The problem with beginners is that they are not aware of what should be the right course, and the market is flooded with courses which are based on something the industry does not need. Till beginners understand they have been cheated, the fast‑growing IT industry moves on, and the delay causes irreparable loss.
Чтобы не нарваться на откровенно плохой курс, я выработал набор простых правил и применяю их каждый раз, когда думаю, присоединиться к новому курсу или нет.
Выбери правильную платформу
Я предпочитаю хорошо известные платформы: Udemy, Pluralsight, Coursera и Stepik. Последние два — мои любимчики. Stepik, кстати, содержит курсы в основном на русском языке. Обе платформы имеют более или менее одинаковый набор функций: видеолекции, тесты и автоматически проверяемые задания по программированию.
Для большинства курсов по программированию эти автопроверяемые задания очень важны: они дают студенту быструю обратную связь. Хотя порой очень сложно написать хорошую систему тестов для проверки заданий, я предпочту курс с плохой автопроверкой курсу вообще без каких‑либо проверок. Конечно, ручная проверка кода командой преподавателей курса — просто идеальное решение, но такие курсы очень редки. Иногда тестирование может в какой‑то мере заменить задания по программированию, но такие курсы для меня менее ценны.
Выбери правильного автора
Достаточно просто в этом ключе разбираться с Coursera. Для этой платформы курсы делают колледжи и университеты: профессора адаптируют курсы, которые они читают студентам, или создают новые для Coursera. Платформа отфильтровывает откровенный мусор. Конечно, здесь можно найти курс, который будет не очень хорош. Но совсем уж халтуры здесь не встречается.
Другие платформы требуют более внимательного изучения авторов. Обычно я проверяю всю доступную информацию об авторе курса: его опыт, блоги, ссылки на профили в социальных сетях и прочее. Я просматриваю всё, что найду. Основная идея — выяснить, насколько адекватен автор и насколько хорошо он знаком с предметом.
Не забудьте проверить другие курсы этого автора. Я верю в специализацию. Если автор имеет курсы по всем темам, которые только можно себе представить, я не куплю ни один его курс. Невозможно делать хорошие курсы о Java Spring Framework и о торговле производными ценными бумагами. Я даже сомневаюсь, что кто‑либо способен делать адекватные курсы и по фронтенду, и по бэкенду.
Выбери правильный курс
Поиск информации о курсе может быть довольно сложным занятием. Иногда вся доступная информация о курсе — это пользовательские оценки и отзывы на платформе. Обычно я читаю пару отзывов с оценкой 5, пару — с оценкой 1. Это даёт представление о сильных и слабых сторонах курса. Потом я читаю отзывы с оценкой 3 и 4: они обычно менее эмоциональные, более сбалансированные и более детальные.
Тем не менее я немного параноик: этих отзывов мне недостаточно. Даже с популярными платформами для MOOC‑курсов я не уверен в качестве пользовательских обзоров. Мне важно подтверждение с какой‑либо внешней независимой площадки. Для англоязычных курсов Quora — одно из лучших мест для поиска отзывов о курсе.
В заключение я должен сказать, что эти правила гибкие. Если тема курса очень интересная и узкая, я закрою глаза на то, что об этом курсе ещё никто не написал на Quora. Хотя я обязательно проверю автора в любом случае.